26 augusti 2026
Finska barn tycks vara riktigt kluriga. Gång på gång förundras jag i samband med att Helsingin Sanomat i en särskild spalt låter experter besvara deras frågor.
Julius, 8, frågar: “Varför kostar allt pengar?”.
Vesa Heinon, professor emeritus i konsumentekonomi vid Helsingfors universitet svarar, något förkortat:
“Nästan allt kostar därför att i så gott som alla länder i världen har man ett penningbaserat ekonomiskt system. Det bygger på att när människan vill ha mat, dryck olika varor eller tjänster – då betalar hon producenten med pengar.
Exempelvis priset på en portion glass bestäms till stor del av att det kostar pengar att framställa och sedan sälja den. Den första regelbundna tillverkningen av mynt skedde i det som idag är turkiskt territorium, för runt 2 500 år sedan. Än idag idkar en del stammar i regnskogarna byteshandel med varandra”.
Erik, 11, funderar på om människan skulle kunna se Saturnus ringar, förutsatt att hon stod på dess yta. Mikko Tuomi, stjärnforskare vid Helsingfors universitet, svarar och även här förkortat:
“Saturnus har sju huvudsakliga ringar. Men den är en gasplanet och saknar fast yta som man skulle kunna stå på. Om vi föreställer oss att man kunde stå på ett av de tjocka gasmolnen, ginge det utmärkt att se ringar, dock beroende på den egna positionen.
Ringarna har i huvudsak en tjocklek på 10 till 100 meter och som mest någon kilometer. Om natten täcks deras centrala delar av skugga, men ytterkanterna lyser strålande klart. Jämfört med en fullmåne är ljuset många gånger starkare och det skulle kunna vara möjligt exempelvis att läsa en bok”.
Vi tar en sista fråga och även här nedkortat. Vertti, 6, undrar när i tiden människorna började borsta tänderna. Forskaren i osteologi (läran om människors och djurs ben samt skelett) vid Helsingfors universitet Kati Salo vet besked, även här nedkortat:
“Människan har borstat tänderna förvånansvärt länge. De äldsta säkra beläggen för det härstammar från antika Egypten och Babylonien, idag södra Irak. Från träd och buskar gjorde man tuggpinnar och tuggade ner dessa så att de påminde om dagens tandborstar.
De äldsta tandborstarna i Finland är från 1100-talet. Det är möjligt att man långt tidigare även i Finland borstade tänderna. Men det går inte att bevisa, eftersom trädstickor och andra naturmaterial har hunnit ruttna bort helt och hållet”.